Сравнивая друг с другом организмы, населяющие область с градиентным изменением какого-либо фактора, мы можем увидеть закономерное изменение тех или иных признаков этих организмов. Когда речь идет о внутривидовой изменчивости, такая постепенная географическая изменчивость называется клинальной. Правило Бергмана: среди родственных форм гомойотермных животных те, которые обитают в более холодном климате, имеют более крупные размеры тела. Правило Аллена: среди родственных форм гомойотермных животных те, которые обитают в более холодном климате, имеют меньшие выступающие части тела: уши, ноги, хвосты и т.д.