Экология (старая, по-русски)

Как мы установили, глобальное человечество стоит перед серьезным вызовом, угрожающим самому его существованию. Если бы предпринимаемые людьми усилия были пропорциональны этой опасности, изменение характера отношений нашего вида со средой стало бы главной задачей каждого правительства и каждого человека. Но, несмотря на свою глобальность, человечество разделено на части, каждая из которых преследует в первую очередь свои узкоэгоистические интересы.

Смогом называется форма загрязнения воздуха, характерная для крупных городов и промышленных центров. Когда несколько различных загрязнителей смешиваются и освещаются солнечным светом, они могут вступать друг с другом в химические (фотохимические) реакции. Результатом является синергизм (взаимоусиление) их действия и возникновение особенно опасных смесей. Именно их и называют смогом.

Ископаемое топливо, «хлеб» современной экономики, образовывалось из биомассы прошлых геологических эпох. Помимо углерода и его соединений, в состав топлива входят сера и азот. Особенно много серы в буром угле, а азота — в торфе. При сжигании такого топлива сера и азот в виде своих оксидов выбрасываются в воздух. Растворяясь в воде, они превращаются в серную, сернистую, азотную и азотистую кислоты.

В 1985 г. над Южным полюсом была обнаружена «озоновая дыра» (зона с содержанием озона в пределах 40-50% от нормы), равная по площади территории США. Согласно наиболее вероятным предположениям, ее образование связано с фреонами (хлорфторуглеродами). В 1985 году была заключена международная Венская конвенция об охране озонового слоя, а в 1987 году был подписан развивающий ее Монреальский протокол. Осенью 2005 года Национальная администрация США по океанографическим и атмосферным явлениям сообщила, что состояние озонового слоя перестало ухудшаться. Считается, что восстановление озонового слоя должно произойти к 2050 году при условии неукоснительного выполнения всех защитных мер.

Одним из самых ярких изменений окружающей среды последнего времени стало глобальное потепление — постепенное увеличение среднегодовой температуры атмосферы и гидросферы Земли. Как ни удивительно, до относительно недавнего времени сам факт глобального потепления вызывал ожесточенные споры. К сожалению, теперь споры, в каком направлении меняется климат, кажется, закончились: теплеет.

В среднем по планете на человека приходится около 11 000 кубических метра речной воды в год. Большая часть территории Украины принадлежит к регионам с ограниченными водными ресурсами (менее 1000 кубических метра на человека в год), сюда входят Крым, Восточная и Южная Украина.

Потенциальная мощность возобновляемых источников энергии составляет примерно 10-13 тВт (тераватт, миллиардов киловатт) энергии, что по порядку соответствует потребности человечества.

В целом можно сказать, что применение пестицидов вначале приводит к скачку урожайности, за которым следует ее снижение. Одной из опасных особенностей пестицидов (как и многих других загрязнителей) является их способность концентрироваться при передаче по трофическим цепям.

Существование человечества зависит от использования первичной продукции. Каждому человеку требуется в год примерно 1 млн. ккал, численность человечества превысила 6 млрд. Производится больше (на несколько десятков процентов) пищи, но из-за высоких потерь и плохого распределения ее не хватает. Пища человека — около 1% чистой продукции биосферы, пища скота — в 5 раз больше. Частичное уменьшение нагрузки человечества на биосферу может быть связано с сокращением мясоедения, а в дальнейшем — с сокращением населения.

Следствием перенаселенности Земли стали разнообразные предложения обеспечить снижение численности ее населения. Может показаться, что это не такая сложная задача: вначале выяснить, сколько человек без ущерба для себя может «вынести» Земля, а потом договориться, ограничить рождаемость и снизить численность населения до требуемого уровня…