Фактор довкілля — окрема характеристика довкілля (навколишнього середовища), певне явище, процес або властивість, що потенційно може впливати на біосистеми, які знаходяться в цьому довкіллі.
Екологічний фактор — окрема характеристика екологічного середовища, певне явище, процес або властивість, що впливає на біосистему (організм, популяцію тощо), яка вивчається

На березі річки сидить жаба. Вона є відкритою системою, яка безперервно обмінюється зі своїм середовищем речовиною, енергією та інформацією. Чи можемо ми розглядати жабу окремо від середовища? Лише умовно. Припинення обміну речовиною, енергією та інформацією жаби із зовнішнім середовищем означатиме її швидку смерть. Але навіть якщо ми перемістимо жабу в якісь інші умови, вона все одно збереже зв'язок із тим середовищем, до якого пристосована. Тварина, про яку ми говоримо, створена способом життя берегового зістрибувача у воду. В цьому середовищі вона є доцільною, поза його межами вона буде здаватися безглуздим і нежиттєздатним виродком...

Вдалося виявити зв'язок між ступенем зараженості представників різних народів токсоплазмами та особливостями культури цих народів. Судячи з наявних даних, паразит посилює в людини відчуття занепокоєння, невпевненості, депресії та вини. Який характер набуде аномалія — ​​побутового неврозу, хворобливого відчуття особистої гріховності або просто посиленої релігійності — визначається рівнем культури й соціальним оточенням зараженої людини. Жінки від дії токсоплазм стають більш інтелектуальними та свідомими, співчутливими та схильними до моралізаторства; вони заводять більше подруг, роблять багато покупок. Для чоловіків характерна тенденція до ослаблення інтелекту, догматичності, емоційної мінливості, ревнощів. При цьому представникам обох статей стає важче зосередитись на вирішенні якогось завдання

Майже все потомство в стаді павіанів належить кільком домінантам (вожакам), які, об'єднуючи свої зусилля, утримують самців-субдомінантів у підлеглому стані (зокрема, забороняючи тим самим паруватися із самками). Періодично, в міру старіння ватажків, у групі павіанів відбуваються «революції»: субдомінанти спільними зусиллями «скидають» старих ватажків та отримують пріоритетний доступ до їжі та самок. Однак у разі зовнішньої небезпеки (наприклад, напад леопарда) і домінанти, і субдомінанти об'єднують свої оборонні зусилля і часто жертвують своїм життям, захищаючи групу. З погляду соціобіології молодий самець, який віддає життя за групу до того, як він залишив потомство, чинить «неправильно». Однак якщо ми розглянемо цю ситуацію не з точки зору добору окремих генів, а з точки зору особливостей психіки самця як ватажка, який не досяг статусу лідера, нам стане зрозуміла готовність мавпи відганяти хижака від зграї за будь-яку ціну

Чисельність кожної популяції перебуває під контролем безлічі негативних зворотних зв'язків. Коли чисельність популяції починає зростати, її стримують і нестача власних ресурсів, і перехід на харчування її особинами хижаків-поліфагів, і надмірне розмноження спеціалізованих хижаків, і зростання паразитарних інфекцій. Всі ці фактори «повертають» чисельність популяції до колишнього рівня і знижують тиск на неї, коли ця чисельність виявляється невисокою. Залежно від того, наскільки суттєвим виявиться відхилення чисельності популяції від норми, до її повернення долучиться більша чи менша кількість факторів, що її регулюють